観測活動の再開 ⑫
- 2019/06/04 22:14
「母さん、誕生日おめでとう」
僕は鳩サブレーの袋を母さんに手渡した。
「あらあら、鎌倉に行ってくるとは言っていたけれど、こんな良いものを買ってきちゃって」
「……でもね、母さん。今日は夕食一緒に食べられないんだ」
「あら、どうして？」
「宇宙研究部の活動が急遽入っちゃって。ごめんね、母さん」
「今日は母さんの誕生日だろう。何とかならんのか」
言ってきたのは父さんだった。
大柄な肉体は、まるで何かスポーツをやってきたのかと疑ってしまう程だった。しかしながら本人の意見曰くスポーツをやって来たことはなく、寧ろそういうものから勧誘を受けてしまうレベルだったという。若い頃は、相撲取りが来ると厨房の奥に隠れるように偉い人から言われたぐらいがたいが良い。
「何とかしたいけれど……、でも」
「でも、何だ」
「いいじゃない、あなた。私の誕生日よりも大切なものがあるのよ。青春ってそういうものじゃない」
「そういうものなのか」
「そういうものです」
母さんの言葉に、少しだけ救われた。
「ありがとう、母さん。ごめんね」
「良いのよ。子供は遊んでナンボのもんだから！ さあさ、急がないと置いて行かれるんじゃないの？ 急いで急いで」
「わわっ、分かったよ」
押されてしまって、僕はそのまま外に出て行くのだった。
※
「いっくん、遅い遅ーい！」
江ノ島の灯台付近にて。
いつも通り、宇宙研究部は集まっていた。
集まっていたところで、ＵＦＯの観測自体は未だ始まっていないようだったけれど。
「ＵＦＯの観測は夜になってからだな。……ところで、問題なかったのか？」
「何が、ですか？」
「ほら。お前のお母さん、今日誕生日だったんだろ」
「青春は大事にしろ、って言われました」
「ははは、何だそれ。でも良い母親だな」
部長はそう言って、僕の頭を撫でた。
「それじゃ、観測を開始しようか。目的は、ＵＦＯの観測だ！」
「おー！」
そう言って、僕達はＵＦＯの観測を開始する。
見つかるかどうか分からないけれど。
僕達はＵＦＯの観測を――開始する。
※
「……うーん、やっぱり見つからないなあ」
「見つからない？」
「というか、映像が映らない。あのじじい、修理してねえんじゃねえか？」
「修理というか、壊れていないって言っていなかったか？」
「言っていたよ。けれど、あれも嘘なんじゃねえか、って思えてしまうよ。ほら、見てみろよ」
部長が見る。うわ、と声を上げる。
「何というか、これはひどいな」
「どうなっているんですか？」
「砂嵐だよ。砂嵐状態になっているんだ。ひどいったらありゃしない。これで壊れていないと言っている方がおかしな問題だよ。……何で壊れていないなんて言ったんだろうね？」
「知るかよ、俺が知りたいぐらいだ」
「そうだよな。……うーん、これはやっぱりあれじゃないか？」
「あれ、って？」
「もう確実だろ！ ＵＦＯの電波が、デジタルカメラを破壊しているんだ！」
「…………え？」
何を言っているのかさっぱり分からなかった。
正確には、理解するのに時間がかかった、と言えば良いだろうか。
いずれにせよ、部長が言っている言葉は、とてつもなく変な言葉だった。
「……部長、いったい何を言っているんですか？」
「瑞浪基地から出ている電波が、デジタルカメラを破壊している。或いは妨害している、と考えれば良いのではないか？ そうであれば、鎌倉カメラ店で故障が見つからない理由も見えてくるはずだろう」
「いやいや、そんなことって……」
「有り得る！ 絶対に、だ！ 現に、例えばスマートフォンのカメラを当ててみろ！」
「どれどれ……。おっ、これは……」
池下さんは持っていたスマートフォンでカメラを起動して瑞浪基地にカメラを向けてみた。
まさか、部長の言った通り妨害電波が流れているのか……？
「何言っているんだ、野並。やっぱり妨害電波なんて出ちゃいねえよ。ほら、見てみろ」
スマートフォンの画面を僕達に見せてくれた。
すると確かにその通り、画面ははっきりと瑞浪基地の上空を捉えていた。
「……あれ？ 何で？」
「だから、それはお前の妄想だろ」
そう言って。
結局、ＵＦＯは観測出来ないまま、今日の集会も終わってしまうのだった。