僕のポケットは星でいっぱい
- 2019/06/18 20:33
「宇宙研究部は廃部にすることにしたんだよ」
「……えっ？」
いや。
いやいやいやいや。
どういうことだよ。
全然理解できねえよ。
いったい全体、どういうことなんだよ。
「いっくんも池下も、伏見も高畑も居なくなってしまって気づいたんだ。僕達がやることは部活動よりも、もっと重要なことがあるんじゃないか、って」
「それが……もしや、生徒会ですか？」
「ご明察」
「生徒会の仕事を優先して、部活動を潰したんですか？」
「もともと僕と池下の個人的な活動だった側面が強かったしね。池下が居なくなったら、カメラ係も居なくなるし、一緒にＵＦＯのことを語れる人間も居なくなるし……。だから、仕方ないことなんだよ。それは、そう受け取って貰えるしかない」
「そんな……」
「君は……そうだな。クイズ研究部とか入ったらどうだい？ 確か、同じクラスの二人が部長と副部長を務めていたし、部員も募集していた。だったらその部活動に入るのが一番だと思うんだけれど」
「宇宙研究部を残すつもりは……毛頭ない、ということですか」
「うん。残念ながら、ないね」
僕は落胆した。
彼女達のために、居場所だけでも残しておきたいと思ったのに、それすらも奪われてしまうのか――と落胆してしまった。
「……どうした？ そんなに落胆して。何かあったのか？ そういえば、いっくん、君も一週間ぐらい休んでいたけれど、病気でも抱えていたのかな？ だったら、その病気は治ったのか？」
「……分かりました。大丈夫です。ありがとうございました」
僕は落胆したまま、図書室副室を後にした。
きっと、部長――野並さんと二度と会うことはないだろう。
これが、今生の別れって奴だ。
そう思いながら、僕は最後の悪あがきと、ニヒルな笑みを浮かべた。
※
その後の話を簡単に。
僕はクイズ研究部に入部することになった。元々、この中学校は全員が部活動に入部することが決まりになっており、とどのつまりが、宙ぶらりんになっていた僕は、何処かの部活動に入るしか道がなかったのである。もう一つの選択肢といえば生徒会に入るか、という点が挙げられるけれど、もう野並さんの顔をあまり見たくはなかった。
そして夜。
僕はあずさから貰った星のペンダントを眺めながら、外を見ていた。
今日も、きっと彼女達は空を飛んでいる。
今日も、きっと彼女達は戦い続けている。
今日も、僕達は知らぬままその恩恵を受け続けている。
そう思いながら――僕はペンダントをポケットに仕舞い込んだ。
星空は、このペンダントだけで十分だ。僕のポケットには星空が広がっている。
そんなときふと、チカチカ、と照らす光が見えるのを気づいた僕は、それに手を振った。
きっと見えることはないのだろうけれど。
それは気のせいだったのかもしれないけれど。
ＵＦＯは今日も僕達の平和を守っている。そう思いながら、僕は空から目線を外した。